En 2016, nous avons lancé le concours 'Héros national' en suivant la tradition de notre thème Ces héros qui nous inspirent. Marcheurs, marcheuses, bénévoles et quiconque ayant des liens avec la communauté Parkinson sont invités à soumettre la candidature d’une personne atteinte de la maladie de Parkinson qui personnifie un esprit d’héroïsme au quotidien. Le gagnant ou la gagnante du grand prix recevra une collection d’articles commémoratifs et aura l’honneur de mener sa randonnée locale à titre de Héros National/Héroïne nationale 2017.
Le concours pour 2017 se déroule du 2 juillet au 1er août 2017. Les prix hebdomadaires comprennent le tirage d’une carte-cadeau Roots d’une valeur de 50 $ pour le proposant ou la proposante.
Écoutez l’histoire de Blake, selon ses propres mots :
Nous avons reçu un nombre considérable d’inscriptions ainsi que des nominations impressionnantes de « Héros qui nous inspirent » partout au Canada suite au concours du même nom, parrainé par Otago.
Bon nombre de ces finalistes joueront un rôle important lors de la marche : ils mèneront leur marche locale comme héros provinciaux et couperont le ruban du départ officiel pour leurs camarades provinciaux. Au site de Ashbridges Bay, Blake Bell, le nouveau héros national, aura cet honneur.
Blake a reçu cinq inscriptions pouvant être résumées ainsi :
« Il est une source d’inspiration pour nous tous au travail. En tant que collègue de Blake, c’est un privilège de le connaître. Il a toujours un visage souriant, une attitude gagnante et [malgré un diagnostic récent de la maladie de Parkinson] il a toujours un bon moral. »
Vous conviendrez que cela fait de Blake un représentant adéquat comme visage de la Grande Randonnée Parkinson cette année après tout, conserver une attitude positive et un moral à toute épreuve décrit très bien la communauté de Parkinson, et c’est probablement la raison pour laquelle vous vous joignez à nous pour la Grande Randonnée Parkinson.
Pour reprendre ses propres mots, Blake fait face aux défis posés par la maladie de Parkinson pour être le héros de sa propre histoire :
« Mon cheminement avec la maladie de Parkinson a débuté en 2007… J’ai vécu les premières années en plein déni mais les symptômes se sont manifestés par des tremblements lorsque je marchais. Je me suis rendu compte éventuellement que c’était là pour rester et que je devais donc faire quelque chose à ce sujet. C’est à ce moment-là que je me suis engagé à faire de l’exercice, et à joindre la Grande Randonnée de Parkinson. J’allais devenir grand-père et devoir tenir mon petit-fils sans m’inquiéter de l’échapper, alors j’ai commencé à pratiquer la boxe, ce qui m’a apporté le soutien par les pairs et l’exercice dont j’avais besoin pour combattre la maladie de Parkinson. J’ai maintenant l’intention de devenir meilleur et combattre la maladie de Parkinson de façon à ce qu’elle ne contrôle pas mon existence.
J’ai commencé à participer à la Grande Randonnée pour appuyer la recherche, mais je voulais aussi parler aux gens de cette maladie et leur demander de m’aider dans la recherche pour un remède curatif. C’était à l’époque de ma vie où je désirais partager ma maladie de Parkinson avec les gens qui ne savaient rien de mon état. J’ai reçu un appui extraordinaire de la part de mes amis et de ma famille et c’est ce qui a contribué à me sentir plus confortable en public. Ma participation à la Grande Randonnée de Parkinson a contribué de plusieurs façons à mon processus de guérison.
J’avoue que j’ai pleuré après avoir lu les inscriptions que j’ai reçues et appris que j’étais élu comme Héros national. Je ne me considère pas un héros ; je veux simplement bien traiter les gens en espérant qu’ils feront de même pour moi. »
Ensemble, nous sommes tous des héros qui inspirent nos amis, nos familles, nos proches et nous-mêmes. Nous sommes tous des héros qui inspirent pour les Canadiens vivant avec la maladie de Parkinson. Merci de vous joindre à nous cette année partout au pays le jour de la Grande Randonnée Parkinson!
